Para implementar la mensajería instantánea existen 2 alternativas con diferentes ventajas.

Descentralizada
Los usuarios conocen las direcciones de red de los restantes usuarios y pueden comunicarse directamente. De esta forma los mensajes van directos a ellos sin pasar por ningún servidor consiguiendo:

• Menos carga de procesamiento en el servidor.
• Menos consumo de ancho de banda.
• Mayor robustez ante una indisponibilidad temporal de los servidores.

Centralizada
Los usuarios no disponen de las direcciones del resto, por lo que deben realizar la comunicación a traves de un servidor. Debido a esto:

• No es necesario distribuir direcciones IP, siendo mucho más seguro.
• Permite aplicar conexiones seguras favoreciendo la encriptación.
• Permite superar las limitaciones NAT y el direccionamiento privado.
• Ofrece servicios de valor añadido como traducción, multidifusión, mensajes offline,...
• Facilita la monitorización y gestión de servicios.